Mona Smeets empresaria y camionera “A veces es inhumano lo que se espera que hagan los camioneros”

 

Mona Smeets es camionera y transportista. Ella explica lo que realmente causa frustración entre los conductores profesionales. Y qué debe cambiar para que la próxima generación esté preparada para realizar un trabajo que es impopular para muchos.

 

Según la Asociación Federal de Transporte por Carretera, Logística y Gestión de Residuos (BGL), actualmente sólo en Alemania faltan 120.000 camioneros . Según la asociación, cada año se jubilan 30.000 conductores profesionales y sólo se incorporan 15.000 conductores. Mona Smeets es transitaria en una empresa familiar, Spedition Smeets. Y ella misma es camionera. Una conversación sobre cuál es para algunos el trabajo menos atractivo en Alemania y que también es sistémicamente relevante.

 

Señora Smeets, usted es transportista y camionera. ¿Te imaginas trabajar a tiempo completo como conductor profesional?
Mona Smeets: No. Conduzco cuando lo necesitamos, cuando surge escasez debido a una enfermedad o vacaciones.

Pero las empresas de transporte buscan desesperadamente camioneros. Tu empresa también?.
Así es, cada vez es más difícil encontrar personal. Especialmente conductores que quieran pasar la noche en el camión. Como toda empresa  de transporte, estamos buscando gente; actualmente tenemos tres camiones en el patio que no tienen conductor. A veces tenemos que rechazar pedidos. O puedo intervenir yo mismo como conductor y aceptar un pedido.

 

 

Mona Smeets trabaja como representante autorizada y camionera en la empresa familiar Smeets Transporte desde 2018.

 

¿Qué pueden ofrecer los transportistas para atraer a los conductores, además de las bonificaciones por cambio, que están disponibles en muchos lugares?
Para la mayoría de los conductores, el salario es en realidad sólo una parte del paquete general. A muchos transportistas les gustaría pagar aún más a sus conductores, pero a menudo tenemos las manos atadas. Tenemos que repercutir los aumentos de peajes y de precios del combustible en nuestro transporte de mercancías. La industria bloquea nuevos aumentos de precios, a costa de los salarios.

 

¿Cuánto deberían ganar los conductores?

Definitivamente son adecuados entre 3.500 y 3.700 euros. Por supuesto, depende del perfil laboral exacto. No hay que olvidar que los conductores a menudo no están cualificados y sólo tienen un permiso de conducción de camiones. Cuando yo misma obtuve mi permiso de conducir de camión, había bastantes personas en la escuela de conducción que no querían pagarles 3.500 euros. Se tumbaron con la cabeza sobre la mesa y durmieron. Eso también es parte de la verdad.

 

La industria necesita urgentemente talentos jóvenes motivados. Sin embargo, la tasa de abandono entre los aprendices para convertirse en conductores profesionales es alta.
Mucha gente quiere estar en casa al final del día. Esta es realmente una gran diferencia con respecto a las generaciones anteriores. Y muchos jóvenes ya no están dispuestos a involucrarse físicamente. Esto también suele ser un problema. Cuando oyen que manejamos cargas pesadas, inmediatamente se desaniman.

Dicen: Para muchos conductores no se trata sólo del salario. El trabajo es notoriamente duro y causa insatisfacción entre los trabajadores calificados . ¿Cuál es el mayor fastidio: baños caros, áreas de descanso sucias, la miserable búsqueda de un lugar para estacionar para pasar la noche?
Todo eso, por supuesto, pero en realidad uno de los mayores problemas es cómo se trata a los conductores en las rampas y en las fábricas. Esto a menudo conduce a la frustración. A menudo hay trabajadores de almacén en las empresas que juegan con los conductores y quieren ser superiores. Esto podría significar, por ejemplo, que los conductores profesionales tengan que esperar muchísimo tiempo. A menudo escuché a personas hablar con los conductores por teléfono y luego llamar a los clientes y decirles que no funciona de esa manera. La falta de reconocimiento es realmente inmensa.

 

Entonces, ¿no se trata sólo de un problema de las empresas, sino de la sociedad en su conjunto?
Sí, la imagen en este país es: el camionero es el hombre gordo en camiseta con los pantalones sentados hasta las rodillas. Por tanto, el trabajo no es una opción para los jóvenes. Necesitamos cambiar eso urgentemente. Podríamos aprender de los Países Bajos, donde los conductores son considerados chóferes y se les ofrece café a los clientes, a sólo unos kilómetros de nosotros.

¿Qué más es necesario cambiar para que los conductores vuelvan a sentirse más valorados?
La controvertida cuestión de la carga y descarga también influye. Especialmente en las tiendas de descuento o ferreterías, a menudo ocurre que los conductores reciben la llave de una hormiga eléctrica y luego tienen que hacerlo ellos mismos. Pero eso no forma parte de los deberes de un conductor profesional. Pero muchas compañías navieras dicen: no nos importa. Y los clientes lo saben: algún estúpido lo hará. Por lo tanto se mantiene esta práctica. Se necesita más regulación.

 

Si conduce usted misma: ¿Descarga su camión en la rampa?
No pasa nada si esto queda claro desde el principio en el pedido. En caso de duda, siempre pregunto si este es mi trabajo. Pero como dije: no soy partidaria de ello, debería abolirse. Las empresas deberían finalmente contratar más empleados en los almacenes. Se ahorra personal, lo que supone un coste para los camioneros.

 

Durante la pandemia, muchas empresas cerraron sus salas VIP a los camioneros. ¿Son accesibles nuevamente ahora?
Eso ha mejorado, pero no el estado de las habitaciones. Tal vez sea porque soy mujer y lo percibo aún peor, pero es realmente inhumano lo que se espera que hagan los camioneros. Hay cuartos sanitarios que no se pueden utilizar. A menudo me ofrecen las instalaciones de la empresa, algo que no me convence, porque todos deberían tener este estándar, no sólo yo como mujer.

Según un estudio nacional de 2018 encargado por el Ministerio de Transportes, por la noche hay unos 94.000 camiones aparcados para unas 71.000 plazas de aparcamiento para camiones, lo que supone una diferencia de 23.000. Se dice que desde entonces se han producido unas 3.000 unidades más. Sin embargo, después de las 5 de la tarde se hace difícil encontrar lugar para estacionar, ¿verdad?
No, las cosas empiezan a ponerse difíciles después de las 3 p.m. La última vez que dormí en el camión fue en enero. Sólo viajaba con la tractora y todavía tenía que conducir hasta cinco áreas de descanso. Si conduce un camión con semirremolque de forma tradicional y el tacógrafo emite un pitido porque tiene que hacer una pausa, se trata de una situación de estrés insoportable para el conductor. Y un enorme riesgo para la seguridad: a menudo se encuentran en la segunda fila o en las entradas de vehículos. Siempre hay accidentes. La situación genera mucha frustración. Los municipios tendrían que estar obligados a planificar plazas de aparcamiento para camiones e instalaciones sanitarias cuando abran nuevas zonas industriales.

Los transportistas se quejan de la competencia de Europa del Este, que presiona a las empresas alemanas con salarios dumping. Según el lema: El más barato se lleva el pedido.
Yo también lo veo muy crítico. Se nota en las licitaciones. No se hace público quién ganó cada licitación, pero sí vemos qué camiones entran y salen de las plantas. Actualmente esto se está yendo de las manos. Y lo que está en juego a menudo son céntimos y no cientos de euros.

 

 

A muchos conductores extranjeros les gustaría trabajar para compañías  alemanas. Estos últimos se quejan de la burocracia que implica contratarlos.
Sí, la burocracia crea un verdadero caos. Recientemente, un empleado italiano tuvo que volver a solicitar su permiso de conducir; vive aquí y, sin embargo, fue un desastre con la oficina de tráfico. Nos llevó seis semanas conseguir una cita para la licencia de conducir. Los camioneros que no hablan perfectamente alemán se quedan colgados. Pero no es una solución contratar únicamente empleados extranjeros. Debemos conseguir que los conductores profesionales en Alemania vuelvan a recibir más reconocimiento.